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    数以百计的光点连成了一条条复杂的线条，最终在脸颊的最中心位置——也就是万通那个标志性的梅花胎记下方，汇聚成了一个不断闪烁的、复杂的螺旋坐标。

    “经纬度……洋流走向……还有星象定位。”

    陈越俯下身，脸庞被那幽蓝色的光映照得如同鬼魅，他的瞳孔中金芒一闪，大脑高速运转，将这些看似乱码的图形迅速在大脑中的海图上进行重叠、比对。

    “这种刺青技术，用的墨水是深海‘冥河水母’的血液。这种生物只生活在两千米以下的深渊里。它的血液在常温下隐形，只有在特定的化学环境和低温下才会显影。”

    “这根本不是一张脸。这是一张海图。”

    陈越猛地直起腰，声音因为激动而变得沙哑。

    “坐标解开了。

    东经一百一十五度，北纬十八度三十分。

    那里在这一季节的星象图上是一片黑暗死角，是大明海图上标注着‘极渊’的无人区。

    但这张皮告诉我们要去那儿。那个鸟嘴船长拼了命也要把这张脸带回去，就是因为那里藏着美第奇家族在大明海域真正的‘心脏’！”

    “大人，那是个什么地儿？”张猛在黑暗中问道。

    “一个本不该存在的地方。”

    陈越推开舱门，外面的月光洒了进来。

    “万通应该就被囚禁在那里。如果他还活着的话……哪怕只剩下一口气，我们也要把他带回来。”

    他抓起那张还在发光的人皮，塞进一个铅制的小盒子里封存。

    “全军听令！立刻调整航向！不要管风向，液压装置全开！满功率推进！目标——东南，死角海域！”

    ……

    丑时，夜色最浓。

    舰队驶离了近海，真正进入了那片传说中的深蓝禁区。

    这里的海不再是黑色，而是一种令人心悸的死灰。海面上没有任何波涛，水面平整得就像是一块凝固的水泥板，船头切开水面时，那种阻力大得惊人，仿佛是在胶水里航行。

    更可怕的是雾。

    一种带着浓烈甜腥味、黏糊糊、湿漉漉的黄褐色浓雾，不知从何时起，悄无声息地从海面之下“渗”了出来。

    它不是飘在空中的，而是像是有意识的活物一样，紧紧地贴着海面蔓延，然后顺着船帮向上攀爬，将整支舰队连同那二十艘钢铁巨兽，一口一口地吞进了肚子里。

    能见度瞬间被压缩到了船头至船尾的距离。除了自己这艘船上的几盏风灯，四周一片死寂的虚无。

    “大人！出事了！”

    独眼舵手凄厉的喊叫声打破了死寂。他满脸冷汗，指着面前那个巨大的铜制航海罗盘，手抖得像是帕金森发作。

    “罗盘……罗盘疯了！您快看啊！”

    陈越几步冲上指挥台。

    那个固定在纯铜底座上、一向指南打北从未出错的精钢磁针，此刻就像是被什么看不见的东西抽打着一样，正在罗盘里疯狂地、毫无规律地极速旋转。

    一会儿指向东，一会儿指向西，甚至有时候还会违反重力地翘起来指着天，或者沉下去指着船底。

    那转速之快，甚至在玻璃罩里发出了“嗡嗡”的震动声。

    “磁场异常。”陈越一把按住罗盘，感觉到铜座都在发烫，“这片海域底下……有一条活性的磁铁矿脉。不……不是天然矿脉。”

    陈越抬头看向天空。没有星光，没有月亮，只有厚重的铅云。

    “是有东西在干扰地磁场。这种强度的干扰……至少是一台功率堪比雷暴的超级发电机在运作。”

    失去了方向。


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