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    通州百姓看着这支队伍远去，心中五味杂陈，有期盼，也有更深的不安——连最后的精锐和家底都押出去了，通州，真的还能挺过去吗？

    何俊杰离开后，通州城并未平静下来，相反，各种流言蜚语如同瘟疫般迅速蔓延。

    “听说了吗？城主大人把最后的银子都拿出去了，要是这次再被劫，咱们通州就彻底完了！”

    “何止！我看那些世家根本就没打算真拿出物资来！他们巴不得物价涨上天，好趁机发国难财！”

    “城主府也是没办法了，连骑兵都派出去了，城里就剩些老弱病残的城卫军，要是这时候有人闹事……”

    “囤积居奇！肯定是那些奸商在囤积居奇！他们家里肯定还有粮有布，就是不拿出来！”

    “......”

    恐慌、猜忌、愤怒的情绪在民间不断发酵、升级。

    一些小规模的骚乱开始在城西贫民区出现，有愤怒的百姓冲击米铺、布庄，虽然很快被闻讯赶来的城卫军镇压下去，但紧张的气氛已然弥漫全城。

    何怀远焦头烂额，一方面要稳住城内局面，安抚各大世家，另一方面又要时刻担忧何俊杰那边的安危。

    他不得不频繁露面，发表强硬讲话，同时动用军队实行宵禁和严厉的言论管制，强行将蠢蠢欲动的民怨暂时压制了下去。

    但所有人都知道，这不过是暴风雨前的短暂宁静。通州城就像一根绷紧到了极致的弦，随时可能断裂。

    时间在煎熬中一天天过去。

    第七日，黄昏时分。

    就在通州城内的气氛压抑到几乎令人窒息的时候，城外传来了惊天动地的消息！

    “回来了！何管家回来了！”
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