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    戈壁暴熊发出一声短促的哀嚎。

    前后不到三息，这头足以让李想全力周旋的九命盘中期的蛮兽，已经被巨蟒绞碎、毒雾腐蚀、烈焰焚烧、寒冰冻裂，化作一滩难以辨认的残骸。

    老妪，此刻应该称她为女子，她收回手杖，脸上的淡漠与刚才佝偻老妇时如出一辙。

    她身上几条巨蟒缓缓缩小，重新缠绕回她的手腕、颈间，变回那副无害的模样。

    她的容颜也在迅速蜕变。

    黑发重新染霜，肌肤重归干枯，挺直的脊背再次佝偻下去。

    眨眼间，她又成了那个不起眼的老妪。

    李想沉默地看着这一切，没有问，没有赞叹，甚至没有露出过多的惊异。

    他只是将这一幕深深刻进脑海，更新对这位临时同伴的评估。

    老妪也没有解释。她只是继续拄着手杖，朝下一个方向走去。

    “这边。”她说。

    李想跟上。

    ……

    两天后，他们在二十八层最北端的冰封峡谷深处，找到了通天梯。

    洁白的阶梯嵌在万年玄冰之中，散发着熟悉的接引光芒。

    李想站在阶梯前，难得地没有立刻迈步。

    “……九儿。”老妪突然道。

    老妪微微侧头。

    这是两天来他第一次主动询问她的名字。老妪沉默片刻，答道，“老身本名叫什么，自己都快忘了。

    相识的人都叫九儿，你也这么叫吧。”

    “九儿前辈。”

    李想顿了顿，“你来这里，是为了什么？”

    九儿没有立刻回答。

    她望着通天梯，浑浊的老眼里有某种很遥远的东西。

    “复活。”她说，“老身的丈夫，死了一千年了。”

    李想没有接话。

    “老身听说，神之塔登顶之后，可以见到神灵。”

    九儿的声音很平静，仿佛在说一件与己无关的旧事，“神灵会实现登顶者的一个愿望。

    什么都行。”

    “千年之前，老身第一次进来。”她顿了顿，“那时候什么都不懂。

    遇到几个心怀不轨的人，在第六层就把老身杀了。”

    她语气平淡，仿佛死的不是她自己。
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