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    眼前的这一幕与1914年提尔皮茨前夕惊人的相似，这叫侍卫长产生不好的预感。

    记不清具体是那一天，总之也是阴霾着的天气，海军大臣弗里德里希－冯－提尔皮茨独自来到皇宫，与皇帝威廉短暂会晤后便离开了，随后便传来提尔皮茨元帅辞职的消息。

    提尔皮茨元帅的辞职并没有给海军带来太多的动荡，因为拥有海蒂－西莱姆的海军很快迎来强势反弹，迎来被军备竞赛时期的帝国海军更加嚣张更加辉煌的西莱姆时代。乔德曼已经淡忘了有关提尔皮茨的记忆，可是淋雨的海军战神却让乔德曼从记忆深处翻出这些回忆。

    威廉的侍卫长乔德曼送来雨伞，不过王海蒂并没有接受这位因为在爱国和忠君之前游离而在德意志帝国短暂而辉煌的历史上留名的威廉侍卫长的好意，他只是叫这带着凉意的冷雨打醒自己。

    侍卫长不再坚持，他将雨伞夹在腋下，静静地站在海军战神的身边。也许只有三五秒钟，但感觉却像度过一个多沧桑的世纪，乔德曼带着忐忑的心情，小声问道。

    “将军，您会一直在海军吗？”

    乔德曼的问话击溃了王海蒂最后一丝不舍，让他想起冰冷冷的事实。王海蒂嘴唇动了动，微红着眼睛却什么也说不出来，尴尬了好久终于放弃回答或许会让乔德曼伤心的问题，只是咬着带血的嘴唇，将胸前那枚如今有些刺眼的，象征帝**人最高荣誉的一级铁十字勋章摘了下来，轻轻抚摸一阵后别在侍卫长的胸前。

    在心底默念斯腾泽尔教官传授给他的口令，王海蒂并拢脚跟绷直身体，向另一位理想主义者乔德曼敬了一个军礼，转身拉开海军部军车车门。

    一级铁十字勋章挂在乔德曼衣襟前，叫守卫皇宫的侍卫们钦羡不已。望着戴着金属质感的勋章，侍卫长丝毫没有窃喜的意思，因为他已经从海军战神的动作里明白了许多。

    “为什么？”

    乔德曼不明白，不明白亲手指挥四场荡气回肠的海战和策划一场精彩纷呈的突袭战，正处在人生巅峰时期的海军战神为何会急流勇退。虽然性子不太稳定的威廉陛下与他有些矛盾，但是皇帝并非不可理喻暴君，德意志也不是嫉妒贤明的国度，正如朴茨茅斯海战后皇帝并没有在他晋升道路上作梗，德意志正在通向胜利的路上，陆军高歌猛进，海军气势如虹，一切欣欣向荣，乔德曼不明白，不明白西莱姆为何会选择背弃帝国，背弃他热爱的海军。

    大舰队并没有被彻底击垮，造舰实力和购舰实力并没有被削弱太多，日不落帝国依其地理位置优势，未必不能撑过最艰难的时期。当然，如果海军战神还领着这支海军，这都不是问题，可一旦西莱姆离开海军，大洋舰队还是那支战无不胜的大洋舰队吗？德意志海军还能继续获得胜利吗？

    乔德曼的职务让他能够公正客观的分析这个帝国的精英们：莱茵哈德－舍尔元帅性格太过浮躁，如果没有海蒂－西莱姆，他很可能会成为德国版的前哈里奇舰队总司令雷金纳德－蒂里特；希佩尔将军战术指挥能力天下无双，不过他太过理智和保守，这回消磨大洋舰队主动进攻的意志；埃里希－雷德尔将军并没有指挥哪怕只是一支驱逐舰支队的经验，独臂将军沃尔夫冈－魏格纳的战术指挥能力并不出色，而94年海军黄金一代中最雄才大略最有适合掌管大洋舰队的伯恩哈德－冯－奥登已经战死在遥远的福克兰，德意志……还会有下一个海蒂－西莱姆吗？

    王海蒂拉车门的手顿了顿，他扭过身子，将手搁在侍卫长的肩膀上，收敛所有的情绪，用尽可能温柔的声音道出乔德曼暂时可能不能理解的残酷事实：
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