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    那小伙计虽然口口声声崇拜御纸坊，可左拐一来，他还赶紧给搬了张椅子，招待殷勤。

    “小姑娘，五十张绵茧，皇宫里也就那么多，你一人独得了，是不是该多帮我一回？”左拐老大不客气坐下，还拿了阿肆没喝的那只杯子，仰头一口。

    角落里的声音传不出来，人们好奇揣测他们在说什么。

    “左大人说话不算数，这会儿心疼，打算不认账？”不是姓左就是左伯的后人，采蘩开始觉得这人假冒，“那便算了，我也不稀罕。”

    “小姑娘牙尖嘴利，谁说我心疼？就是跟你有缘，而今日你帮我挣回了一次面子，何不趁胜追击真正赢了他们？”左拐眼里笑着。

    采蘩却不管他到底有什么意图，“赢了他们，跟我有何关系？左大人想借我这个外人来设一个局扳回自己的面子，未免有些无谓了。”

    “……不只是扳回面子而已。”左拐怔神刹那，“小姑娘帮我，于你自己并无损失。赢了，是你有天分；输了，是我没本事。此事，确为我私怨，姑娘既然不肯，我不勉强。”

    “造纸福民，斗纸却是为了哪般？我不肯，左大人还是从自己的弟子中挑一个能干的吧。”采蘩并未被左拐的话和神色动摇。

    左拐苦笑，转身走了回去。

    采蘩站起，对颜辉说道，“舅姥爷，我还有事要办，先走一步。”高丽绵茧也好，凝霜也好，她不要了。

    颜辉点头，“去吧，你今日也算出了一场名气，差不多是该见好就收。”

    采蘩带阿肆朝场外走去。

    这件事本来到此就算结了，可偏偏有人不让她轻松退离。

    仍是那中年文士，故意大声嘲笑道，“左大人急糊涂了吧，居然找一个姑娘跟御纸坊最出色的骋公子比造纸，这是想出奇制胜，还是自取其辱？哈哈哈！”

    他身旁老者道，“恐怕是某人想彰显自己的技艺高，就算教外行人一个月，也能胜过名匠大师。可惜，他有信心，别人没信心。不过拒绝是聪明的做法，否则自取其辱。”

    中年文士只觉羞辱不够，“女子绣花生孩子，我们男子是比不上，其他的，还是算了吧。”

    采蘩脚下一转，方向变了，离左拐越来越近，然后盈盈一福，“采蘩愿随左大人学习一个月，与西大公子比个高下。”

    左拐心中大喜，但面上一本正经，“小姑娘。你我虽不是师徒，但这一个月中我会将你与其他弟子一视同仁，势必严格要求你，你一旦答应。可就不能反悔了。”

    “采蘩不会反悔。”她跟着爹十多年，识纸无数，至于造纸。看都看会了吧。说到严格，她爹沉默的目光苛责才是最令她心烦，并迄今悔不当初，所以相信没有其他人能给自己更大的压力。

    “好，那就这么定了。”左拐转向西骋，以及他身后的张翼，说道。“从明日起的一个月为限，西匠师同这位采蘩姑娘各自准备，一个月后比试造纸。采蘩姑娘不是纸匠，我选一个最基本的纸种，你们不反对吧？”

    西骋见左拐选定了采蘩。暗觉可笑，但说，“左大人若执意用这位姑娘，骋无异议，只希望左大人到时候不要反悔不认输。纸类由你选，因这位姑娘不是纸匠，打和即为左大人赢。”

    “骋公子如此自信满满，左某便接受你的好意，打和即为我们赢。纸类就用我们最常造的朝廷文书纸。不过为防有人偷梁换柱，我建议从无到有展示两人造纸之能。”左拐居然担心西骋作弊。

    西骋没在意，他才怕对方作假，然而从无到有？

    “从无到有是从选本料起全程制作工序都要亲手，还要让大家看？”采蘩帮西骋问了。

    “对，这样才公允。双方没办法用他人造出的纸充作自己的。”左拐目光和张翼相碰撞，张口笑白牙，“如何，张大人？”

    张翼也笑，“左大人都有信心将一个小姑娘教会了，我自然没有二话。骋儿，我们走吧。”
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