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    “尽出馊主意。”

    莱安淡淡别开眼，“他不会答应的。”

    西尔芙先是松了口气，又感觉心口更沉了。

    莱安：“需要多少真晶矿才能继续镇定剂的研究。你拿出一个数字来，我去想办法。”

    ……

    这晚，西尔芙失魂落魄地走出了皇帝的房间。

    银发少女沿着金玫瑰丛生的回廊走回去，她听着自己的脚步，看着月光下自己的影子，脑子里雾蒙蒙的。

    她应该做点什么的。

    她是为了这个才来到帝国。

    忽然，西尔芙若有所觉地抬头，看见一道人影倚在雪白的雕花柱子旁边。

    姜见明转过头来，温声招手道：“陛下凶你了没有？”

    “没……！”

    西尔芙提着裙摆小跑两步，“统帅怎么出来了，晚上很冷的。”

    姜见明摇头笑了，“怕他欺负你，来看看。”

    “陛下总是着急了就容易乱发脾气，不过你别怕，他现在都不跟人动手的，只是架子吓人而已。”

    西尔芙一下子绷不住了，眼泪啪嗒掉下来，哽咽道：“没有……陛下很好……”

    姜见明摸了摸少女的秀发，他好像什么都知道。

    “陛下不是让你以后负责一个科研基地吗？这么容易哭可不行，没有威严。”

    他说着，用手帕掩唇咳了两声。

    “你看这些皇宫里的花朵，开得多好。”

    “全都是盛开的。”

    西尔芙茫然地嗯了一声。姜见明眼眸幽深，望着夜色中的金玫瑰，忽然伸手扣住了一个飞在半空中的小机器人。

    “可是那些枯萎的玫瑰，去哪里了呢？”

    西尔芙打了个寒噤，后背冰冷。

    她看到姜见明把小机器人的肚子打开，里面堆满了被修剪下来的金玫瑰。

    浓稠的夜色中，枯萎的花朵挤在一起，那是丑陋的玫瑰的尸体。

    姜见明平静道：“枯萎的花应当被尽早剪去，才不损这片皇宫的威严，也不损它自己的傲骨。”

    西尔芙胆惊心颤：“统帅！！”

    “——我虽然知道，却还不能走。”

    姜见明回头。月色下，他苍白的面容被阴影分割，显得冰冷而压抑，“我不放心陛下。”

    西尔芙屏息。

    她听见自己的心跳不受控制地加速。

    “我初遇陛下的时候，”姜见明道，“他还是个孩子，没什么人类社会的善恶观，做事全凭心情喜好。”

    “这些年，我曾教他做星城的城主，教他做起义军的领袖，教他做皇帝。”

    “我曾教他尊重弱者，守护国民，识人用人，慎思慎行。”

    “按理来说，今天他已经是缔造新世界的大帝陛下，我已经没有什么能引导他的了。”

    “除了最后一样。我知道我剩下的时间不多了，也不知道是否能来得及教会他……”

    姜见明抬起头，神色怅然。

    他轻叹，口中散开很淡的白雾：

    “失去我。”

    ……

    这一晚，姜见明与西尔芙聊到凌晨，而凯奥斯大帝的办公室也亮了一夜的灯。

    第二天，皇帝在议政厅表露了星际远征的意向。

    远星际……还有大量的异星生物。

    如果远征成功，小胜可解燃眉之急，大胜或许能开辟出稳定的星际通道，持续地获取真晶矿。

    这样一来，帝国内无数慢性晶乱患者，都有指望了。


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